Ідея на той час була неймовірно сміливою з технічного погляду: об'єднати кілька країн у велику мережу для єдиної трансляції на великій території було складною задачею. Втім, все вдалося: перший конкурс Євробачення пройшов 24 травня 1956 року у швейцарському Лугано. Тоді в ньому взяли участь сім країн, кожна з яких представила по дві пісні. До 2004 року конкурс складався лише з фіналу, але згодом довелося створити додатковий відбірковий тур - півфінал у четвер, оскільки кількість охочих позмагатися збільшувалася. А у 2008 році додали ще один півфінал, що відбувається у вівторок.
З тих часів традиційно півфінали Євробачення проходить у вівторок і четвер у другий тиждень травня, гранд фінал - у суботу. Сьогодні Євробачення об'єднує у середньому 37-40 країн залежно від кількості щорічних заявок. Проте у шоу беруть участь лише 26 країн, 20 із них виступають з двох півфіналах, за якими Європа спостерігає у прямому ефірі. Ще 5 — це країни "великої пʼятірки" — Іспанія, Франція, Італія, Велика Британія та Німеччина, а також господарка конкурсу, цьогоріч це Швеція, автоматично потрапляли у фінал, не демонструючи глядачам свої виступи у півфіналах.
Цьогоріч у гранд фіналі Євробачення брали участь 25 країн, хоча боротися за перемогу мали 26. Напередодні фіналу організатори конкурсу дискваліфікували Нідерланди через гучний скандал, голландського виконавця Йоста Кляйна підозрюють у неправомірних погрозах. Але цьогоріч конкурс зазнав деяких змін, одними з яких стали виступи "великої п'ятірки" та Швеції у півфіналах. Це зробили для того, щоб ефір став більш насиченим та цікавим для глядачів. За свою країну можна голосувати лише в тому разі, якщо ви перебуваєте не на її території. Тобто, якщо ви в Україні та проголосуєте за українських представників - голос не зарахується.
При цьому за Україну могли проголосувати українці, які перебувають в одній із країн, представники яких беруть участь у конкурсі. Голоси глядачів становлять 50 відсотків від загальної оцінки, а іншу половину визначає професійне журі в кожній країні-учасниці. Співачка Джамала оголошувала цьогоріч бали журі від України.
Також одночасно на сцені не може знаходитися більше аніж 6 учасників виступу. А фанатів Євробачення у світі називають єврофанами.
Євробачення та політика
Попри те, що Євробачення позиціонує себе як музичний конкурс, все одно він не обходиться без політики. Війна не може замовчуватися, вона руйнує життя людей без запитань, про їхні мрії та плани на майбутнє. Відтак, міжнародний музичний конкурс, де є представництво країни, не може бути осторонь війни.
Тож, коли на Євробаченні 2022 року після виконання пісні представник України Олег Псюк зі сцени закликав про допомогу та просив врятувати Маріуполь та Азовсталь, всі єврофани, які були небайдужі до України, затамували подих та приготувалися захищати нас від дискваліфікації за політичні висловлювання зі сцени конкурсу, які заборонені правилами Євробачення.
Фото: Укрінформ
Він тоді вигукнув зі сцени: “I ask all of you, please help Ukraine Mariupol, help Azovstal right now!”. Попри те, що організатори конкурсу максимально прагнуть усунути політику, гурт не дискваліфікували та жодних санкцій не застосовували. А тим часом запити Google про Маріуполь та Азовсталь різними мовами сильно зросли. Так Європа дізналась про трагедію Маріуполя та про жахи війни в Україні на третій місяць повномасштабного вторгнення росії в Україну. Наразі ролик з виступу «Kalush Orchestra» переглянули понад 32 мільйони разів.
Україну також символічно підтримали деякі учасники та судді. Представник Латвії Dons під час оголошення результатів тримав біля себе прапор України. А от коли журі Естонії представляло свої бали, то вежа позаду речниці світилася синьо-жовтими кольорами.
Скриншот з відео каналу «Євробачення Україна»
Участь росії у пісенному конкурсі
Одною з найбільш резонансних подій за участі росії є заборона у 2017 році представниці росії Юлії Самойловій в'їзду в Україну на три роки за порушення порядку в'їзду на тимчасово окуповану територію України, що унеможливило її участь в Пісенному конкурсі Євробачення 2017 в Києві. Європейська мовна спілка запропонувала як компромісне рішення виступити Самойловій з території росії, а трансляцію її виступу здійснити за допомогою супутника. Перший канал відмовився від цієї пропозиції і продовжував наполягати на тому, що Юлії Самойловій має бути дозволений в'їзд на територію України.
Востаннє росія виступала на Євробаченні у 2021 році з піснею «Russian Woman», яку виконувала Маніжа і зайняла 9-е місце. 25 лютого 2022 росія була дискваліфікована у зв'язку з російським вторгненням в Україну, а вже 26 лютого країна вийшла з Європейської мовної спілки, що унеможливлює подальшу участь країни та трансляції конкурсів.
Цьогоріч теж не обійшлося без звʼязків з росією. Представниця Ізраїлю, 20-річна співачка Еден Голан протягом 13 років проживала у країні-агресорці, виступала в тимчасово окупованому Криму та брала участь у російських музичних проєктах. Її співоча кар'єра почалася саме там, але пізніше вона повернулася до Ізраїлю через те, що зіткнулася з антисемітизмом у москві.
При цьому Еден Голан жодного разу публічно не повідомляла про свою позицію щодо повномасштабної війни росії проти України.
Початок повномасштабної війни в Україні не став причиною припинення співпраці і для Йоста Кляйна (Нідерланди) з російськими музикантами. У березні 2022 року він випустив спільну пісню з росіянином під псевдонімом CMH, яка розповідає про його любов до жінок з росії. У лютому 2023 року він також представив ще один трек разом із російським гуртом.
На конкурсі "Євробачення-2024" Йост Кляйн мав виступати під прапором Нідерландів, проте був дискваліфікований з фіналу через некоректну поведінку.
А також представник Німеччини на Євробаченні-2024 Ісаак Гудеріан закликав до повернення росії на Євробачення, стверджуючи, що у конкурсі беруть участь музиканти, а не політики. Однак пізніше його слова були вирізані з інтерв'ю для видання ZDF, і, замість них, залишилася загальна позиція артиста, у якій він висловив критику на адресу організаторів конкурсу за виключення учасників із країн, чий уряд "приймає неприйнятні для нас моральні позиції".
Україна на конкурсі Євробачення попередніх років